池坊の歴史

その池坊の名が、いけばなの名手として初めて記されたのが寛正3年(1462)のことで、いけばなに関する記録として現在残る中では最も古いものです。
京都の名刹 東福寺の禅僧 太極(たいぎょく)の日記『碧山日録(へきざんにちろく)』の中に、「六角堂の僧侶 池坊専慶が武士に招かれて花を挿し、京都の人々の間で評判となった」と書かれました。
東山文化の興隆と共に、今日の日本建築に繋がる書院造が成立。その中で室町幕府の将軍 足利氏の同朋衆により「座敷飾りの花(＝部屋を飾る花)」が整えられました。
これらの花は、いけばなのルーツとも言える仏様に供える花などとは明らかに異なっており、ここに日本独自の文化「いけばな」が成立したということが言えます。

豊臣秀吉によって天下統一が成し遂げられた安土桃山時代、城や武家屋敷に大きな床の間が設けられ、そこを彩る花の制作が池坊に依頼されました。
初代専好は文禄3年(1594)、秀吉を迎える前田利家邸の四間床(幅7.2m)に大砂物を立て、「池坊一代の出来物(できぶつ)」と称賛されたといわれます。
これは後世に「前田邸の大砂物」と呼ばれる作品で、この時の伝説を描いた映画『花戦さ』(主演：野村萬斎)が2017年に公開され、多くの人々の目を楽しませました。

二代専好により大成した立花は、上方を中心に栄えた元禄文化にも影響を与えました。近松門左衛門の浄瑠璃には立花の用語が多く登場し、町人の間で立花が流行していたことがうかがえます。
立花が普及する一方、小間や数寄屋にいける軽やかな花も関心を集めるようになり、それらは抛入花(なげいればな)とも呼ばれていました。18世紀の中頃には、抛入花は格調高い姿に整えられ、生花(しょうか)と呼ばれるようになりました。
時代が進むにつれ池坊の普及が進み、北は松前(北海道)から南は琉球(沖縄)、大名から町人まで男女を問わず入門が相次ぎ、地域的にも階層的にも、池坊のいけばなが広まっていきました。

太平洋戦争後、世間に自由主義思想が定着する中で池坊のいけばなも姿を変え、決まりごとが無く、いけ手の人となりが強く反映される自由花が定着しました。
また床の間の設えとして発展した立花と生花においても、生活環境の西洋化が進む現代に適合した花形を探求し、昭和52年(1977)に生花新風体、平成11年(1999)に立花新風体が当代家元 池坊専永により考案されました。
戦前から海外での普及が行われていましたが、昭和43年(1968)に池坊サンフランシスコ駐在員事務所が開設されたのをきっかけに、より一層普及が進み、今日では33の国・地域で121の拠点を設けるまでになりました。
今なお『池坊専応口伝』を始めとする古からの教えを守りつつ、時代に合った作品を求め常に進化し続ける池坊人たち。日本文化の担い手として、過去から現在、そして未来に向けて華道を受け継ぎ、発展させています。